¿Cómo habilitar una empresa de transporte de carga en Colombia?

El Decreto 1017 de 2025 introdujo modificaciones sustanciales al régimen del servicio público de transporte terrestre automotor de carga, al reformar el Capítulo 7 del Título 1 de la Parte 2 del Libro 2 del Decreto 1079 de 2015.

Esta reforma impacta directamente los requisitos de habilitación para empresas de transporte de carga en Colombia, disminuyendo algunas exigencias patrimoniales y estructurales para quienes deseen operar formalmente en el sector.

En este artículo analizamos los puntos clave para quienes buscan conocer:

Qué implica que los socios sean propietarios de vehículos.

Cómo habilitar una empresa de transporte de carga en 2025.

Cuál es el capital mínimo exigido.

Si siguen vigentes los 1.000 salarios mínimos.

Marco legal de la habilitación en transporte de carga

El Decreto 1017 de 2025 desarrolla las competencias otorgadas por:

• La Ley 105 de 1993, que establece que el transporte es un servicio público bajo la regulación del Estado.
• La Ley 336 de 1996, que fija los principios rectores del Estatuto Nacional de Transporte.
• El Decreto 1079 de 2015, como Decreto Único Reglamentario del Sector Transporte.

El transporte público de carga continúa siendo un servicio público esencial, sujeto a habilitación previa, control estatal y cumplimiento estricto de condiciones técnicas, jurídicas y financieras.

Capital mínimo para habilitar empresa de transporte de carga

Una de las preguntas más frecuentes es:

¿Cuántos salarios mínimos se requieren para habilitar una empresa de transporte de carga?

Opción 1: 250 SMLMV, régimen para pequeños propietarios

El Decreto 1017 de 2025 contempla un esquema que permite acreditar un capital pagado o patrimonio líquido equivalente a 250 SMLMV, pero esta opción no es automática ni aplica para cualquier empresa.

Está pensada para un grupo específico de solicitantes que cumplan determinadas condiciones.

Condición clave: para acogerse a esta opción, los socios deben ser propietarios de vehículos y, en particular, cada socio debe ser propietario de entre 1 y hasta 3 vehículos de carga.

Este monto también debe estar demostrado en bienes materiales como vehículos, apartamentos, casas, maquinaria, remolques, semirremolques, bodegas, entre otros, a nombre de la sociedad que se quiere habilitar.

No basta con acreditar patrimonio personal de los socios por fuera de la empresa.

Opción 2: sigue vigente la regla general de 1.000 SMLMV

Además, el Decreto mantiene vigente el requisito general de demostrar capital pagado o patrimonio líquido no inferior a mil (1.000) salarios mínimos legales mensuales vigentes.

En la práctica, hoy coexisten dos rutas:

• 250 SMLMV, para empresas conformadas por propietarios, bajo la regla de 1 a 3 vehículos por socio.
• 1.000 SMLMV, como regla general.

Los demás requisitos documentales de la solicitud de habilitación continúan contemplados en el Decreto 1079 de 2015.

¿Qué debe analizar una empresa antes de iniciar el trámite?

Antes de presentar la solicitud, conviene revisar:

• La estructura societaria.
• La titularidad real de los vehículos.
• La capacidad patrimonial de la empresa.
• El soporte documental que respaldará la solicitud.
• El régimen aplicable según el perfil de los socios.

Tomar una ruta equivocada o presentar una solicitud mal soportada puede generar retrasos, requerimientos o incluso la negación del trámite.

¿Quiere prestar el servicio de Transporte Especial? Esto exige el Ministerio de Transporte: habilitación, capital mínimo y capacidad transportadora

Si está pensando en crear una empresa para prestar el Servicio Público de Transporte Terrestre Automotor Especial en Colombia, debe cumplir con requisitos jurídicos, financieros y operativos establecidos por la normativa vigente.

No basta con tener vehículos o contratos. El servicio solo puede prestarse por empresas debidamente habilitadas por el Ministerio de Transporte y que además cumplan con las condiciones de capital mínimo, patrimonio líquido y capacidad transportadora.

¿Qué es el Transporte Especial?

El transporte especial es una modalidad del servicio público de transporte terrestre automotor que se presta a un grupo específico de personas que comparten una característica común en su origen y destino.

Esta modalidad puede incluir, entre otros, servicios dirigidos a estudiantes, empleados, turistas o usuarios de servicios de salud, siempre bajo las condiciones y autorizaciones establecidas por la ley.

La norma es clara: las empresas interesadas en prestar este servicio deben solicitar y obtener habilitación en esta modalidad.

Además, la habilitación es intransferible, y la empresa habilitada no puede cederla ni trasladarla a otra persona o sociedad.

Primer requisito: obtener la habilitación del Ministerio de Transporte

La empresa debe acreditar:

• Capital pagado mínimo: 300 SMLMV
• Patrimonio líquido mínimo: más de 180 SMLMV

Estos montos deben estar demostrados en bienes materiales como vehículos, apartamentos, casas, maquinaria, remolques, semirremolques, bodegas, entre otros, a nombre de la sociedad que se quiere habilitar.

No es suficiente acreditar activos personales de los socios si no hacen parte del patrimonio de la empresa.

Segundo requisito: solicitar la capacidad transportadora

La habilitación no autoriza automáticamente a operar.

Una vez habilitada, la empresa debe solicitar la fijación de la capacidad transportadora dentro de los cuatro (4) meses siguientes a la ejecutoria de la resolución de habilitación.

Este paso es obligatorio y su omisión puede generar consecuencias administrativas, incluyendo negaciones posteriores o investigaciones por incumplimiento normativo.

Reglas financieras para solicitar capacidad transportadora

Para solicitar la fijación o el incremento de la capacidad transportadora, la empresa debe cumplir con los mínimos financieros exigidos por la regulación.

Además:

• El patrimonio líquido debe ajustarse anualmente dentro de los primeros cuatro meses del año, conforme a la capacidad transportadora asignada.
• Los estados financieros deben reflejar claramente el cumplimiento del mínimo exigido al momento de la solicitud.

Esto significa que no solo se trata de obtener la habilitación, sino también de mantener una estructura financiera consistente con la operación autorizada.

Principales errores que generan negaciones o investigaciones

En la práctica, las causas más frecuentes de negación o sanción son:

• Estados financieros mal estructurados.
• Patrimonio líquido insuficiente al momento de la solicitud.
• No solicitar oportunamente la fijación de capacidad transportadora.
• Errores en la estructuración de los contratos de afiliación con los propietarios de vehículos.

Evitar estos errores desde el inicio puede ahorrar tiempo, dinero y riesgos administrativos para la empresa.